Spotify (Kunstwort aus englisch »spot« und »to identify«) ist ein 2006 gegründeter und seit 2008 verfügbarer Musikstreaming-Dienst, der die legale Wiedergabe von durch Digital rights management (DRM) geschützten Musikdateien auf sämtlichen netzfähigen Endgeräten erlaubt. Inhaber ist die Spotify AB, eine Aktiengesellschaft, die von Daniel Ek (*1983) und Martin Lorentzon (*1969) gegründet wurde (aktuell spielt nur noch Ek eine aktive Rolle in der Öffentlichkeit). Sie hat ihren Hauptsitz in Schweden und Vertretungen in etlichen anderen Ländern. Das zur Gründungszeit völlig neue Geschäftsmodell basiert auf Lizenzvereinbarungen mit sämtlichen großen sowie vielen kleinen Musiklabels, die Spotify teils ihr gesamtes Angebot zur Verfügung stellen. Auch Musikerinnen und Musiker ohne Plattenvertrag können ihre Musik über Spotify zugänglich machen. Im Gegenzug erhalten die Rechteinhaber (Label, Verlage, Musikerinnen und Musiker) für jeden abgerufenen Track eine Vergütung. Die Nutzer erwerben dabei nicht die Musik selbst (wie bei Downloads oder File sharing), sondern lediglich den Zugang zur ihr. Auf diese Weise machte sich Spotify die zuvor nur für Internet-Radios genutzte Technik des Streaming zunutze, um als erster eine legale Alternative zur Ende der 1990er-Jahre aufkommenden und sich rasch ausweitenden Musik-Piraterie im Internet (v.a. auf File sharing-Plattformen wie Napster) anzubieten, die die Musikindustrie in eine...